Sur une route caillouteuse chauffée par le soleil une petit groupe venant de l'ouest avance... Hommes et dames, à cheval, ou installés dans des charrettes remplies de sacs, meubles et coffres, s'acheminent vers la Méditerranée...
Ils ont quitté leur château et leur village de montagne quelques jours avant, leur village détruit par un ouragan (enfin, c'est ce qu'ils racontent...).Parmi eux, une femme
richement vêtue, une princesse... Elle veut les conduire jusqu'en Italie, jusqu'au port de Gênes. Cohorte originale, ils emportent aussi une collection de plantes rares, qu'un homme aux longs cheveux surveille avec grande attention, et un loup dont on entend les hurlements plaintifs ou impatients.

Mais en chemin, ils ont parlé avec d'autres voyageurs: le roi Louis*, ont-ils appris, a décidé de faire construire un port, une" Porte sur la Mediterrannée" pour le royaume de France. Il a racheté des terres près du bord de mer, propriétés de l'abbaye de Psalmody, en un lieu
isolé nommé Aigues Mortes, ou vivent chichement quelques pêcheurs et sauniers*. Il a fait construire une route qui mène là bas. C'est de ces marécages salés que va surgir le grand port dont il rêve, un port de commerce et de départ pour la Terre Sainte. Toute personne désirant contribuer par ses talents à la réalisation de ce projet un peu fou y sera la bienvenue...

Quelques semaines ou quelques mois se sont écoulés... Le petit groupe à convaincu la princesse de s’établir à Aigues mortes. Chacun y exerce des responsabilités, sous son autorité. Tout le monde s'affaire, sur le port ou dans la cité.
Les navires accostent. L’hostellerie est prête à accueillir les voyageurs. Le nombre de maisons destinées aux nouveaux arrivants augmente rapidement...
Une infirmerie va ouvrir ses portes bientôt, l'herboristerie propose des plantes de toutes provenances, servant a guérir et aussi a préparer des philtres magiques...

On dit même qu'il y a un marché noir...


* Le futur saint Louis.
* Ramasseurs de sel.